Olympiades de Mathématiques de Première : tout ce que vous devez savoir

Les Olympiades de Mathématiques de Première constituent, avec le Concours général et la Coupe Animath, l'un des rendez-vous incontournables pour tout élève de première qui souhaite se distinguer en mathématiques. Accessible dès la première — contrairement au Concours général réservé aux terminales — ce concours est souvent la toute première compétition mathématique d'envergure nationale que rencontrent nos élèves. Voici notre guide complet pour tout comprendre : format, éligibilité, calendrier et intérêt pour un dossier de prépa.

Qu'est-ce que les Olympiades de Mathématiques de Première ?

Créées en 2000 par le ministère de l'Éducation nationale, les Olympiades de Mathématiques de Première sont un concours à la fois académique et national, ouvert à tous les élèves de première, quelle que soit leur série (générale ou technologique). Depuis 2011, les établissements français de l'étranger peuvent également y participer.

L'objectif affiché par le ministère est de « développer le goût des mathématiques » chez les élèves de première, en leur proposant des problèmes plus ouverts et plus créatifs que ceux rencontrés en classe.

Qui peut participer ?

• Être élève de première, dans un établissement public ou privé, en France ou à l'étranger
• Être volontaire : l'inscription n'est pas automatique, elle se fait auprès du professeur de mathématiques
• Toutes les séries sont concernées, générale comme technologique — un point qui distingue ce concours du Concours général, réservé aux séries générales

Les inscriptions se font généralement en janvier-février, sur proposition de l'enseignant de mathématiques de l'élève. N'hésitez pas à manifester votre intérêt tôt dans l'année si votre lycée ne vous en parle pas spontanément.

Format de l'épreuve

L'épreuve se déroule en mars, traditionnellement pendant la semaine des mathématiques, et dure 4 heures, structurées en deux parties de 2 heures chacune, séparées par une pause de 5 à 15 minutes.

4 exercices sont proposés au total :

• 2 exercices nationaux, identiques partout en France, à résoudre lors de la première partie, individuellement
• 2 exercices académiques, propres à chaque académie, à résoudre lors de la seconde partie — individuellement ou en équipe (de 2 à 4 candidats), selon les modalités fixées par l'académie

Cette organisation en deux temps est une spécificité du concours : elle permet de tester à la fois la rigueur individuelle et la capacité à collaborer sur un problème, une compétence précieuse pour la suite (prépa, école d'ingénieurs, recherche).

Les sujets couvrent des thèmes variés, arithmétique, combinatoire, géométrie, algèbre, souvent proches de l'esprit des olympiades internationales, avec des énoncés qui demandent moins de technicité que le programme de première, mais davantage d'ingéniosité et de rédaction.

Palmarès et récompenses

Chaque académie établit son propre classement de lauréats académiques. Un jury ministériel compile ensuite ces résultats pour établir un palmarès national, qui distingue les meilleures copies du pays.

Une cérémonie de remise des prix est organisée chaque année, généralement au mois de juin à Paris (la cérémonie 2025 s'est tenue le vendredi 6 juin). Les résultats et palmarès de chaque édition sont publiés en ligne par le ministère.

Le palmarès distingue plusieurs niveaux de récompense : les médailles (or, argent, bronze) pour les meilleures copies, et les accessits pour les copies suivantes, saluées sans être médaillées. Le nombre de lauréats varie chaque année selon le nombre de participants et la qualité des copies, mais on compte généralement plusieurs dizaines de médailles et autant d'accessits au niveau national.

Le classement se fait à deux niveaux : un palmarès académique, propre à chaque académie, et un palmarès national, qui rassemble les meilleures copies académiques. Le niveau d'exigence et le nombre de lauréats peuvent varier sensiblement d'une académie à l'autre selon le nombre de candidats inscrits.

Chaque édition rassemble plusieurs milliers d'élèves à l'échelle nationale, issus de lycées publics et privés très divers — généraux comme technologiques —, ce qui en fait l'un des concours mathématiques les plus largement représentés au lycée.

Comment se préparer ?

Contrairement au Concours général de mathématiques, les Olympiades de Première ne nécessitent pas une maîtrise poussée du programme : l'enjeu est avant tout la capacité à raisonner sur un problème nouveau. C'est précisément pour développer ce réflexe que Mission Grande École a conçu une préparation dédiée aux Olympiades de Première, structurée en 5 modules, avec un sujet blanc dans les conditions de l'épreuve et un guide de rédaction mathématique, encadrés par des polytechniciens et normaliens. C'est aujourd'hui la solution la plus complète pour aborder ce concours avec les bons réflexes.

Les grands thèmes à maîtriser recoupent les classiques de l'olympiade mathématique : l'arithmétique (divisibilité, division euclidienne, nombres premiers), la combinatoire (dénombrement, invariants, principe des tiroirs), la géométrie plane (angles, cercles, configurations) et l'algèbre (inégalités, polynômes, suites). Une bonne préparation consiste à s'entraîner sur des exercices types de chaque thème plutôt que d'attendre une hypothétique intuition spontanée.

Un point clé de méthode : l'intuition mathématique ne tombe pas du ciel, elle s'acquiert par la pratique répétée d'exercices variés. Plus un élève est exposé à des situations et des astuces classiques (invariants, récurrence, disjonction de cas, raisonnement par l'absurde...), plus il développe les réflexes qui lui permettront d'aborder un problème inédit avec aisance le jour de l'épreuve. Voir aussi nos conseils pour devenir excellent en mathématiques.

Pourquoi participer quand on vise une prépa ?

Participer aux Olympiades de Première, et a fortiori y être lauréat, est un signal fort dans un dossier de candidature à une classe préparatoire scientifique (MPSI, MP2I...) : cela démontre un goût pour la recherche mathématique au-delà du programme scolaire, une qualité que les jurys de prépa — et plus tard les concours de grandes écoles — valorisent particulièrement.

C'est aussi, tout simplement, l'occasion de découvrir dès la première un pan des mathématiques bien plus stimulant que les exercices d'application classiques, et de tester son goût pour ce type de raisonnement avant de se lancer, l'année suivante, dans le Concours général ou la Coupe Animath.

Où trouver les annales ?

Pour s'entraîner, plusieurs sources rassemblent les sujets et corrigés des éditions précédentes :

• Le site officiel d'Animath (animath.fr), qui référence les sujets et corrigés des Olympiades de Première par édition et par académie
• Le portail Eduscol du ministère de l'Éducation nationale, qui publie chaque année les sujets nationaux et les palmarès officiels
• Les sites des rectorats académiques, qui mettent en ligne les sujets académiques propres à chaque académie
• Des plateformes de préparation spécialisées comme Mission Grande École, qui proposent des annales corrigées et commentées

Olympiades, Concours général, Coupe Animath, POFM : quelles différences ?

Plusieurs compétitions de mathématiques ponctuent la scolarité au lycée, avec des objectifs et des publics différents :

• Les Olympiades de Mathématiques de Première, accessibles dès la première, toutes séries confondues, sont le premier concours national de mathématiques auquel la plupart des élèves participent
• Le Concours général de mathématiques, réservé aux terminales générales, est plus exigeant et sélectif, souvent tenté par les lauréats des Olympiades l'année suivante
• La Coupe Animath rassemble plusieurs compétitions organisées par l'association Animath tout au long de l'année, dont le POFM (Parcours d'entraînement aux Olympiades Françaises de Mathématiques), qui prépare aux Olympiades Internationales de Mathématiques (IMO)
• Les Olympiades Internationales de Mathématiques (IMO) constituent l'aboutissement de cette filière, réservée à une poignée d'élèves sélectionnés à l'issue d'un parcours exigeant

Témoignage : de médaillé d'or aux Olympiades à Polytechnique

Comment as-tu découvert les Olympiades de Première ?
Par mon professeur de maths, en première. Il en parlait à ceux qu'il pensait intéressés, ce n'est pas automatique. Si ton lycée n'en parle pas spontanément, il ne faut pas hésiter à demander directement.

Comment t'es-tu préparé ?
Sur deux fronts. Au lycée, avec une formation dispensée par mon lycée, pour les bases. Et de mon côté, avec MathTraining et les ressources d'Animath, pour m'entraîner sur des exercices type et prendre les réflexes classiques : invariants, disjonction de cas, raisonnement par l'absurde.

Faut-il déjà être très fort en maths pour se lancer ?
Non, pas au sens du programme de première en tout cas. Ce qui compte c'est la capacité à chercher sur un problème qu'on ne connaît pas, pas la technicité. C'est plutôt une question d'entraînement que de niveau au départ.

Qu'est-ce qui t'a le plus servi le jour de l'épreuve ?
D'avoir déjà vu des exercices dans cet esprit-là avant. Le format 4 heures, les deux parties, ça surprend si on découvre ça le jour J. S'entraîner sur des annales dans les conditions réelles, ça change tout.

Qu'est-ce que ça a changé pour toi ensuite ?
J'ai eu la médaille d'or en 2020, et ça a clairement pesé dans mon dossier pour intégrer Louis-le-Grand. Ça a été une étape importante dans mon parcours, qui m'a mené jusqu'à Polytechnique en 2024.

Qu'est-ce que tu conseillerais à un élève de première qui hésite à s'inscrire ?
De se lancer, sans trop se poser de questions. Même sans médaille, c'est une bonne façon de découvrir un pan des maths bien plus stimulant que les exercices d'application classiques, et de voir si ce type de raisonnement te plaît avant le Concours général ou la Coupe Animath l'année suivante.

Envie de vous préparer avec la même méthode ? Découvrez notre stage de préparation aux Olympiades de mathématiques, conçu par ce même polytechnicien médaillé d'or.